Året etter at professoren døde, fikk 31 av studentene hennes et stort sjokk

Cris Hassold var professor i kunsthistorie ved New College of Florida i 50 år, fram til hun pensjonerte seg 85 år gammel i 2016.

Ved inngangen til 2020 fikk Hassold hjerneslag, og i juli det samme året døde den anerkjente professoren, som New York Times (krever innlogging) nå har skrevet en lengre reportasje om.

Kompromissløs

Hassolds tidligere studenter beskriver professoren som en kompromissløs ukonvensjonell kvinne som var full av overraskelser.

Selv om hun til tider kunne være brutalt ærlig og direkte i stilen, utviklet Hassold nære bånd med studentene sine gjennom sin lange karriere som underviser og professor i Florida.

Hassold hadde ingen egne barn og lite nær slekt. Etter å ha levd et relativt sparsommelig liv, fylte bankkontoen hennes seg gradvis opp, og da hun døde i 2020 hadde hun spart opp nesten tre millioner dollar — drøyt 30 millioner norske kroner etter dagens kurs.

Flere ante ingenting

Rundt et år etter hennes død fikk 31 tidligere studenter av Hassold hvert sitt brev i posten som virkelig skulle sjokkere dem, skriver New York Times i sin reportasje.

Cris Hassold hadde nemlig valgt å testamentere bort nesten hele formuen sin til de 31 studentene, som hun anså som sine favorittstudenter gjennom et langt liv som underviser.

New York Times har intervjuet flere av studentene som fikk sitt livs største overraskelse, og flere av dem forteller at de ikke ante noe om gaven før brevet dukket opp i postkassen i august 2021, et drøyt år etter Hassolds bortgang.

En av dem er Nicole Archer, som i dag er professor ved Montclair State University i New Jersey. Archer mottok 100.000 dollar, altså over en million norske kroner, og var helt sikker på at hun leste feil da hun så summen.

USA

Columbia utviser studentar etter pro-palestinsk demonstrasjon

— Perlearmbånd eller noe

I motsetning til flere andre av studentene visste Archer at hun kom til å få en gave fra Hassold, men hun hadde aldri forestilt seg at det skulle være så mye penger.

— Jeg antok at det var snakk om et perlearmbånd eller noe, sier Archer til New York Times.

I brevene til studentene kom det fram at summen de hadde fått var basert på hvor nære Hassold følte at de hadde kommet, i kombinasjon med hvor mye penger hun mente at de trengte.

De fleste studentene fikk utbetalt 26.000 dollar, mens den som fikk mest, mottok hele 560.000 dollar. Hvem som mottok den største gaven, er foreløpig ikke kjent.