Får pris på 2,5 millioner for forskning på romteknologi

Dette er den fjerde gangen Lettenprisen deles ut, til en forsker under 45 år. Danielle Wood, som er forsker ved Massachusetts Institute of Technology (MIT), får prisen for hennes nybrottsarbeid med romteknologi. 

— Prisen går denne gang til en amerikansk kvinne som representerer det beste innen forskningen. Hun tenker på tvers av tradisjonelle faggrenser, og hun både inspirerer og mobiliserer til å anvende ny kunnskap som er viktig for menneskers overlevelse, sier komiteleder Marte Emilie Sandvik Haaland i en pressemelding. 

Samarbeider med lokale forskere

Wood har inngått samarbeid over hele Afrika som gir lokale unge forskere og institusjoner mulighet til å forske, samtidig med at de bygger kapasitet for opplæring og utdanning.

— Vi mener det er særlig betydningsfullt at hun lykkes med å bygge likeverdige samarbeid mellom forskere i Afrika og medlemmer av den afrikanske diasporaen i USA. Danielle Wood praktiserer ingeniørfag samtidig som hun tjener som fakultets leder for afrikanske diasporastudier ved MIT, sier leder i Lettenprisens styre, Siddharth Sareen.

— Bygger broer

Komiteen mener Wood utmerker seg på fire områder: Hun har identifisert bærekraftig bruk av seks romteknologier. Hun har en tverrfaglig tilnærming, hvor hun kombinerer samfunnsvitenskap, ingeniørfag, design og datavitenskap. Forskningen hennes er praktisk anvendelig, og Wood samarbeider med lokale aktører. 

— Hun bygger broer mellom forskere og land, og skaper en felles visjon om å ta i bruk teknologi for en bærekraftig utvikling, sier Sareen.

Prisen ble sist delt ut i 2023, da gikk den til Paula Moraga for hennes forskning på å tidlig identifisering av epidemier og design av kontrollstrategier over hele verden.