Forskerforbundet hardt ut mot Jon Helgheim. — Grelt 

Khrono skrev onsdag om Frps Jon Helgheim, som har gått ut mot Politihøgskolen generelt og forskeren Elisabeth Myhre Lie i en debatt om straff og virkning. 

Helgheim, som er leder av Stortingets justiskomité, mener at førsteamanuensis Myhre Lie bløffer om forskningsresultater — og i et innlegg på NRK Ytring mandag denne uka, ba han Politihøgskolen om å «rydde opp» i egne rekker.

Forskning

Anklager toppforsker for bløff

Viktig prinsipp

Det får Steinar A. Sæther i Forskerforbundet til å reagere. Forbundet representerer 26.000 medlemmer ansatt i forskning, høyere utdanning og kunnskapsformidling. 

— Han skal selvfølgelig kunne få gå inn i en debatt med Myhre Lie om synet på straff og ungdomskriminalitet. Men å kreve at Politihøgskolen skal rydde opp, som han sier, det er et overtramp. 

Sæther sier han ønsker seg stor takhøyde i ordskiftet, men at et viktig grunnprinsipp er urokkelig.

— Det er et veldig viktig prinsipp at forskere ikke representerer de institusjoner de er ansatt ved når de uttaler seg i media.

— Kan det være vanskelig å forstå for en del? 

— Det kan være litt uvant, ja. Fordi det fungerer jo ikke sånn i alle andre deler av arbeidslivet. Og det har jeg forståelse for. Men Jon Helgheim er en forholdsvis erfaren politiker og leder av justiskomiteen, og burde visst bedre. Dette er et ganske grelt brudd på prinsippet om akademiske frihet. 

Aktivisme

Akademisk frihet handler ikke bare om ytringsfrihet, forklarer Sæther.

— Den akademiske friheten skal GI forskere en ekstra mulighet til å uttale seg om ting som er innenfor deres ekspertise. Og de skal være trygge på at det ikke fører til represalier fra sin egen arbeidsgiver. 

— Helgheim skrev også i sitt innlegg om at «vi må slutte å lytte til aktivister forkledd som forskere.» Har det vært en utvikling at dette sies oftere i offentligheten nå?

— Ja, det har vært flere lignende saker de siste årene, og hvor vi har vært nødt til å presisere hvorfor vi mener at dette blir veldig feil. Men det er også viktig å understreke at det har bredt seg en forståelse på arbeidsgiversiden, om viktigheten av å hegne om prinsippet om akademisk frihet. Og nettopp derfor var jeg veldig glad for at Politihøgskolen svarte som de gjorde i denne saken, og forsvarte Myhre Lies fulle, akademiske frihet, sier Steinar A. Sæther.

Vil spørre ministeren

Politikerkolleger har også reagert på Helgheims utspill, sier MDGs Julie E. Stuestøl, som sitter i justiskomitéen ammen med Helgheim.

— Jeg har sittet i høringer med justiskomiteen de siste dagene, og flere som har deltatt, uttrykker bekymring for at forskningen ikke lenger skal lyttes til i politikkutformingen. Det kommer jeg til å kjempe hardt imot.

Hun sier hun reagerte kraftig da hun så Helgheims innlegg. 

— Innholdet i budskapet hans om bakgrunn for barne- og ungdomskriminalitet er én ting. Men det som bekymrer meg mest, er at han ser ut til å så tvil om den akademiske friheten og forskernes rett til å delta i den offentlige debatten, sier hun.

Hun varsler også et konkret tiltak etter hans utspill:

— Jeg kommer til å stille spørsmål til forskningsministeren om hvordan regjeringen vil styrke og forsvare den akademiske friheten, både nasjonalt og internasjonalt, i en tid der den tydelig er under press. I første omgang vil jeg sende et skriftlig spørsmål, og så får vi se om det blir anledning til å følge det opp muntlig i Stortingets spørretime, sier hun.