Her har universitetene innført psykisk helse-permisjon for studenter

Over 90 prosent av alle høyere utdanningsinstitusjoner i Taiwan gir nå studenter mulighet til å ta permisjon for å ivareta egen psykisk helse. 

Ifølge landets utdanningsdepartement tilbyr 135 universiteter og høyskoler nå såkalt «mental health leave», skriver Times Higher Education (THE).

Tiltaket, som omtales som «psykologisk permisjon», gir studentene tillatelse til å ta mellom tre og fem dager permisjon per semester. Ifølge taiwanske utdanningsmyndigheter bidrar ordningen til å redusere stress og gi tid til restitusjon i et stadig mer prestasjonsorientert utdanningssystem.

Fredag 10. oktober er det verdensdagen for psykisk helse.

Har endret loven

Ved National Taiwan University (NTU) ble ordningen innført i 2023, og studentene kan søke om fri samme dag uten å legge ved dokumentasjon.

— Dette gir dem som trenger det et pusterom, samtidig som universitetet får et signal om hvem som trenger støtte, sier viserektor Shi-Wei Chu.

Mellom 400 og 500 NTU-studenter bruker ordningen hver måned, noe som tilsvarer 1500 til 2000 permisjoner per semester.

Den økende etterspørselen har samtidig skapt behov for flere rådgivere. For å møte dette har Taiwans lovgivende forsamling endret lov om studentveiledning og rådgivning slik at kravet til bemanning nå er én rådgiver per 900 studenter, mot tidligere én per 1200. 

NTU har i dag 40 fulltidsansatte rådgivere, inkludert psykologer og sosionomer, skriver THE.

mental helse

Psykolog om studenters mentale helse: — Jeg tror det går til helvete og at det er for seint å snu

Kraftig økning

Også National Yang Ming Chiao Tung University (NYCU) innførte psykisk helse-permisjon i 2023, og rapporterer om jevn bruk.

Utdanningsdepartementet anbefaler at alle universiteter tilbyr minst tre dager slik permisjon per semester, og har skilt ordningen fra annen type egenmelding. Samtidig finansieres programmer som skal øke studenters kunnskap om psykisk helse og styrke kompetansen blant rådgivningspersonell.

Men ordningen reiser også nye spørsmål, skriver THE.

— Antallet psykiske lidelser blant studenter har økt kraftig de siste årene, særlig ved de mest prestisjefylte universitetene, sier Angela Yung Chi Hou ved National Chengchi University (NCCU).

Hun mener det er blitt vanskelig for undervisere å skille mellom studenter som virkelig trenger fri, og de som misbruker ordningen, og at mange derfor godkjenner søknader uten videre spørsmål.

Langsiktig perspektiv

Taiwans akkrediteringsråd HEEACT vurderer nå universiteter etter hvor mange profesjonelle rådgivere de har ansatt.

— Hvis noen vil skulke, finner de alltid en grunn. Men psykisk helse-permisjon kan hjelpe undervisere med å fange opp studenter som faktisk sliter og henvise dem til hjelp, sier en annen ansatt ved NCCU, Gregory Ching.

Han mener universitetene vil trenge langtidsdata for å vite om tiltaket virkelig har effekt.

— Vi må ha et langsiktig perspektiv og solid forskning for å se om denne politikken faktisk gjør en forskjell, sier Ching.

mental helse

Må ta pauser fordi studentenes besvarelser er fylt med mørke