Voldsom økning i forbudte bøker. Nå rammes universiteter 

Brussel (Khrono): Hundrevis av bøker og forskningsrapporter om kjønn, seksualitet og rasisme har det siste året blitt klassifisert som upassende og havnet på lokale og statlige lister for forbudt litteratur i USA.

— Bølgen av bokrestriksjoner og sensur har begynt å nå amerikanske høgskoler og universiteter, selv om det fortsatt er mest synlig i grunnskolen, sier William Johnsen direktør i Pen Florida til Khrono.

— Amerikanske bibliotekarer blir forsøkt arrestert, oppsagt, bøtelagt og rapportert til overgrepsregistre, fordi de ikke vil sensurere bøker, sier president for American Libraries Association (ALA) Sam Helmick til Khrono.

Slik rammes høyere utdanning

Helmick sier biblioteker ved høyere utdanningsinstitusjoner også stadig oftere blir presset til å gjemme bort, gjøre utilgjengelig eller åpenlyst kvittes seg med bestemte bøker og forskningsrapporter. 

Hvert år lager bibliotekorganisasjonen ALA en rapport om boksensur i USA. Det har de gjort helt siden 1982. De siste fem årene har antall bøker skutt i været og beretningene om hvordan bibliotekene knebles har blitt verre.

Det meste rammer bibliotekene i grunnskolen, men det finnes også eksempler fra høyere utdanningsinstitusjoner, selv om mye foregår i det skjulte:

• I vår besluttet det amerikanske forsvarsdepartementet å bannlyse 381 bøker som hovedsakelig handler om diskriminering, feminisme, minoriteter og kjønn fra alle sine krigsskolebibliotek. Det dreier seg både om romaner og bøker som er gitt ut på universitetsforlag.
• Året før ble det besluttet at hele den store samlingen bøker om kjønnsforskning og likestilling på New College of Florida skulle fjernes for godt, da det studentdrevne senteret som drev biblioteket plutselig ble lagt ned. Pen Amerika har fordømt handlingen som åpenbar sensur.
• I Mississippi ble en akademisk database, Magnolia databasen, som brukes av universiteter og offentlige bibliotek, tvunget til å slette forskningsrapporter som ikke ble ansett som forenelig med statlige restriksjoner i april i år. Forskningsrapportene handlet om kjønnsforsknings, diskriminering, rasisme og mangfold, ifølge opencampus.org.

— Slettingen av disse forskningsrapportene har fått mindre oppmerksomhet, men har store konsekvenser og er en nøkkelressurs for akademia og offentlige bibliotek i Mississippi, sier William Johnsen i Pen Florida.

— Materialet ble ansett for å ikke følge de statlige lovene som forbyr «sensitive» og «støtende» innhold, legger han til.

usa

Seksti prosent nedgang i Fulbright-søknader

— Normaliserer overvåkningsstaten

Bibliotekforeningpresident Helmick er bekymret for hvordan boksensuren påvirker ungdommene som vokser opp nå.

— I noen stater er det nå ungdommer som begynner på universitetet, som aldri har lært om kritisk tankegang. Overvåkningsstaten har blitt normalisert. Elever og studenter tror det er rasjonelt, sier Helmick og legger til:

— Vi kjemper en kulturkrig mot politikere, som ønsker å legge ned bibliotekene og fjerne uavhengig journalistikk. De ønsker å viske ut historien, ikke bare fra bøkene. Tilgang på informasjon, er tilgang til muligheter. 

— Forventet ikke Orwell

I sommer ble det vedtatt at det skal opprettes et såkalt Center for intellectual freedom ved Universitetet i Iowa, som har som oppgave å sørge for at ikke akademia er for venstrevridd, ifølge The Gazette og en rekke andre medier. Planen er å opprette flere slike sentre også ved andre universitet.

— Senteret brukes til å overvåke professorer ved universitetene, både det de sier privat og hva de publiserer akademisk. Dette er et klart angrep på akademisk frihet, sier Helmick.

I tillegg har Iowa vedtatt en ny lov som forbyr offentlige institusjoner å delta i aktiviteter forbundet med likestilling, mangfold og inkludering.

— Noen har våknet og kjemper tilbake, men mange er redde. Denne loven vil forandre bøker, forelesninger, forskning. Jeg skulle ønske vi visste det vi vet nå for fem år siden, så vi kunne stått klare til kamp, sier Helmick. 

— Jeg forventet å kjempe mot Ayn Rand, ikke George Orwell.

Til tross for at de var uforberedt på hva som kom, er det mange som aktivt kjemper mot bokforbudene. 

I oktober ble det holdt arrangementer på universitetsbibliotek og offentlige bibliotek i hele USA. Markeringen var internasjonal og nådde også Norge: Universitetsbiblioteket i Oslo, i samarbeid med Norsk PEN og Norsk bibliotekforening holdt sin egen Forbudte bøker-uke.

— Når folk møter opp for deres rett til å lese og ha tilgang til informasjon og kunnskap, så vinner de. Men vi må stå sammen, sier Helmick.

akademia

13 nye inter­nasjonale topp­forsker­e til Norge