Trump fjerner Harvards skattefritak. — De fortjener det

Konflikten mellom president Trump og Harvard-universitetet har eskalert siden rektor Alan M. Garber nektet å gi etter for Trump-administrasjonens krav i midten av april, og siden har gått til søksmål mot administrasjonen.

Det er foreløpig knyttet usikkerhet til om presidenten kan instruere den amerikanske skatteetaten til å frata universitetet dette skattefritaket, og et eventuelt vedtak om dette vil trolig føre til nye søksmål.

Skattefritak på fond

Harvards gavefond er det største akademiske fondet i verden, et fond på over 53 milliarder dollar. Det innebærer også at Harvard er verdens rikeste universitet. 

Det er dette fondet som nyter skattefrihet siden det brukes til ikke-kommersiell, veldedig eller utdanningsaktivitet. Men institusjonen må følge visse skattelover for å kvalifisere til dette skattefritaket, blant annet avstå fra politisk aktivitet.

Selv om det finnes tidligere eksempler på universiteter som har mistet eller ikke oppnådd skattefritak, har dette aldri skjedd som følge av en presidents uttrykte ønske. Skatteetaten skal være immun mot politisk påvirkning.

President Trump lanserte ideen om å fjerne Harvards skattefritak allerede 16. april. Som Khrono tidligere har rapportert, er det usikkert nøyaktig hvordan han vil oppheve skattefritaket. Kritikere mener at presidenten ikke har mulighet til å pålegge den amerikanske skatteetaten å gjennomføre dette.

En talsperson for Harvard sier til New York Times at det ikke finnes noe juridisk grunnlag for å tilbakekalle universitetet skattefritak og at et så omfattende tiltak vil true universitetets evne til å gjennomføre sitt utdanningsoppdrag.

USA

Trump truer med å frata Harvard retten til å ta imot utenlandske studenter

Trump vs. Harvard

Konflikten mellom president Trump og det store og mektige Harvard-universitetet har bølget fram og tilbake i flere uker.

Universitetet fikk tidlig signaler fra Trump-administrasjonen om at det var i søkelyset på grunn av det presidenten kalte «ulovlige demonstrasjoner». 

Kort tid etter mottok 60 universiteter en advarsel om at det ville bli etterforsket  om det hadde gjort nok for å beskytte jødiske studenter på campus. 

I månedsskiftet mars/aptil truet Trump-administrasjonen med å kutte opptil 100 milliarder norske kroner fra Harvard, en svimlende sum som fikk Harvard-rektor Garber til å frykte at det kunne «sette en stopper for livsviktig og livreddende forskning og true viktige vitenskapelige fremskritt og innovasjon.»

Harvard svarte med å innføre ansettelsesstopp.

I begynnelsen av april sendte Trump-administrasjonen en kravliste til universitetet, og 14. april skapte rektor Garber overskrifter over hele verden ved å nekte å gjennomføre disse kravene.

Som respons fikk Harvard frosset tilskudd tilsvarende 24 milliarder norske kroner, samt kontraktsverdier på 630 millioner norske kroner. Dette har senere ført til at Harvard saksøkte Trump-administrasjonen.

Det var i denne sammenheng Trump først lanserte tanken om å frata Harvard skattefritaket.

I tillegg truet Trump-administrasjonen med å frata universitetet retten til å ta imot utenlandske studenter hvis det ikke ville dele informasjon om utenlandske studentaktivister med myndighetene.

Denne uken ble det klart at universitetet faktisk har sendt sikkerhetsmyndighetene informasjon om studenter, men det er ikke umiddelbart klart hva slags informasjon som ble sendt.

usa

Harvard-rapporter om fryktkultur gir ammunisjon til Trump-administrasjonen