usa

Fulbright-styret trekker seg: — Det er bare trist

Samtlige 12 medlemmer av det internasjonale Fulbright-styret trekker seg i protest mot Donald Trump.

Tidligere OsloMet- og NMBU-rektor Curt Rice er direktør for Fulbright Norge. Han har lite godt å si om Trump-administrasjonen.
Publisert Sist oppdatert

Direktør for Fulbright Norge, Curt Rice, sier til Khrono at det er et meget sterkt signal når hele det internasjonale Fulbright-styret nå velger å trekke seg.

— Det er bare trist. Ansvaret for dette ligger kun ett sted — og det stedet heter The Oval Office, sier Rice.

Onsdag kveld kom nyheten om at alle de 12 medlemmene av Fulbright-styret trekker seg med umiddelbar virkning.

Dagens Næringsliv (DN) meldte dette først i Norge.

FAKTA

Fulbright-programmet

  • Fulbright-programmet er den amerikanske regjeringens største internasjonale utvekslingsprogram. 
  • Fulbright er til stede i 160 land og har 160 bilaterale samarbeidsorganisasjoner.
  • Siden 1949, da Fulbright-programmet ble etablert i Norge, har det norske programmet sendt mer enn 4000 nordmenn til USA og tatt imot nesten 2000 amerikanere til Norge.
  • Fulbright Norge administreres av den norsk-amerikanske Fulbright-stiftelsen for utdanningsutveksling, et kontor med fire ansatte. 
  • Styret består av fire amerikanske og fire norske medlemmer og har ansvar for blant annet den endelige utvelgelsen av norske og amerikanske stipendiater. 
  • Både den norske og den amerikanske regjeringen støtter programmet med årlige bevilgninger.
  • Hvert år mottar mellom 20 og 40 nordmenn stipend for å studere, undervise eller forske i USA, mens rundt 30 amerikanere mottar stipender for å gjøre det samme i Norge. 
  • Studenter på master- og PhD-nivå samt forskere (post-PhD eller tilsvarende) kan søke. Stipendene varierer i størrelse fra 100.000 til 200.000 kroner.

Kilde: Fulbright

De 12 styremedlemmene, alle utnevnt av Joe Biden, kunngjorde onsdag at de trekker seg fordi de mener Trump-administrasjonen på ulovlig vis har tilegnet seg makten over Fulbright-programmet, skriver DN.

— Har skadet programmet

Styret viser blant annet til at det amerikanske utenriksdepartementet har overstyrt dem og kansellert stipendene til nesten 200 amerikanske professorer og forskere, ifølge The New York Times. Dette var stipender til akademikere som skulle reise på studieopphold i utlandet i sommer.

— Det avgåtte styret har uttalt at de gjør det fordi ledelsen i det amerikanske utenriksdepartementet har overkjørt dem på ulovlig vis gjennom hele våren, og at dette har skadet programmet, kommer det fra Curt Rice.

I slutten av mai skrev Khrono om Darren Beattie, som Trump har utnevnt som den ansvarlige for internasjonale diplomatiprogrammer for enkeltpersoner og det sivile samfunn, herunder også Fulbright-programmet.

— Han er i ferd med å ødelegge en av de sterkeste merkevarene som finnes globalt i høyere utdanning. At de 12 styremedlemmene nå trekker seg i protest mot ham og Trump, står det respekt av. De vil ikke lenger bare sitte og se på det som skjer, sier Curt Rice til Khrono.

Aasland: — Understreker alvoret

Det avgåtte styret hevder videre at utenriksdepartementet er i ferd med å underkjenne stipender som alt er gitt til 1200 utenlandske akademikere, i det de beskriver som en «uautorisert prosess». De hevder også at Trump-administrasjonen har blokkert et betydelig antall stipender for det akademiske året 2025/26, skriver DN.

Forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland (Ap) sier til Khrono at det er urovekkende at Trump-administrasjonen har lagt og fortsatt legger politiske føringer på hvem som skal få støtte gjennom Fulbright-programmet.

— I løpet av de 75 årene programmet har eksistert, har det aldri skjedd at norske eller amerikanske myndigheter har blandet seg inn i hvem som får støtte, poengterer Aasland.

— At hele Fulbright-styret nå trekker seg, og kaller myndighetenes innblanding ulovlig, er et sterkt signal, som understreker alvoret. I en tid med stor global usikkerhet, må vi stå opp for åpent og uavhengig akademisk samarbeid, fortsetter statsråden.

To alternativer

På spørsmål om hva han tror kommer til å skje nå, svarer Curt Rice at det er to alternativer.

Sigrun Aasland, statsråd, på besøk ved Havforskningsinstituttet i Bergen
Sigrun Aasland kaller situasjonen i USA for urovekkende.

— Det ene alternativet er at de 12 styremedlemmene ikke blir erstattet, noe som faktisk betyr at Fulbright-programmet blir nedlagt. Det andre alternativet er at de blir erstattet med en Trump-lojal gjeng, som kommer til å fortsette med sin aktivisme og arbeide for å stoppe utvikling av kunnskap innenfor viktige temaer, som for eksempel klimaendringer og mangfoldsforskning.

Rice sier videre at det ikke vil overraske han om Darren Beattie blir styreleder i et slikt styre. 

— Da må Norge som nasjon spørre seg selv om Fulbright-programmet er den beste måten å samarbeide med USA på, sier Rice, som i sin tid selv kom til Europa via Fulbright-programmet.

Globalt har over 360.000 akademikere har mottatt Fulbright-stipender siden starten for snart 79 år siden. 62 Fulbright-stipendiater har senere vunnet Nobelpriser, og 88 har vunnet Pulitzer.

FAKTA

Dei 12 medlemmene som nå har trukket seg

  • Jed Katz – Styreleder
  • Denise Grant – Nestleder
  • Mala Adiga – Medlem (Tidligere assisterende rådgiver for USAs president)
  • James Costos – Medlem (Tidligere amerikansk ambassadør til Spania og Andorra)
  • Jen O’Malley Dillon – Medlem (Tidligere vise stabssjef)
  • Carmen Estrada-Schaye – Medlem (President i Historic Homes Restoration)
  • Jennifer Lin – Medlem (Managing partner i Gonring | Lin | Spahn)
  • Jill Nash – Medlem (Leder innen samfunnskontakt og bedriftskommunikasjon)
  • David Price – Medlem (President ved American Institute for Economic Research)
  • Vinay Reddy – Medlem (Tidligere taleskriversjef)
  • Louisa Terrell – Medlem (Tidligere assistent for presidenten og direktør for Det hvite hus’ kontor for lovgivende saker)
  • Dr. Lynn Tincher-Ladner – Medlem (President og administrerende direktør for Phi Theta Kappa Honor Society)
Powered by Labrador CMS