Uker med konflikt: Rektor fikk sparken

Styret for Universitetet i Wisconsin‑systemet har avsatt rektor Jay Rothman etter et ekstraordinært møte tirsdag kveld. Det skriver Inside Higher Ed.

Vedtaket kom etter flere uker med intern konflikt og press på Rothman om å trekke seg.

Avgjørelsen ble fattet enstemmig etter et halvtimes langt møte, uten offentlig diskusjon. Rothman ble avsatt med umiddelbar virkning. 

I en kort uttalelse etter møtet opplyste styret at Chris Patton, viserektor for universitetets samfunnskontakt, trer inn som fungerende leder inntil en midlertidig president er utnevnt. 

usa

Harvard innfører ansettelses­stopp etter Trump-advarsel

Gikk offentlig ut med konflikten

Rothman, som har ledet universitetet med hele 25 campus siden 2022, har de siste ukene vært under press for å gå av. Forrige uke gikk han selv offentlig ut og fortalte at styret hadde bedt ham trekke seg uten å gi noen begrunnelse, og at han var blitt informert om at han ville bli avsatt dersom han nektet.

I et brev datert 26. mars avviste han å gå frivillig. Dokumenter viser at diskusjonene om hans framtid hadde pågått i minst to uker før saken ble kjent. Styreleder Amy Bogost skrev i et eget brev mandag at samtalene hadde pågått «i flere måneder».

USA

Anspent studie­start i USA.— Alt er kaotisk her

Ingen begrunnelse gitt

Styret har ikke oppgitt noen offentlig begrunnelse for avsettelsen. I uttalelsen etter møtet understreket Bogost at Rothman hadde vært informert om prosessen, og at styret hadde «engasjert seg i gode samtaler» med ham over tid.

Hun viste også til at systempresidenten er en «at‑will»-stilling, der styret når som helst kan vurdere om lederen fortsatt har styrets tillit og avsette lederen dersom hen har mistet den.

USA

Ny rektor ved amerikansk elite­universitet blir møtt med kritikk

Politisk spenning i bakgrunnen

Rothmans periode har vært preget av campusnedleggelser, fallende studenttall og politiske konflikter knyttet til pro‑palestinske protester og arbeid med mangfold, likestilling og inkludering. Disse temaene har vært gjenstand for debatt i delstatens politiske miljø.

Flere republikanske delstatslovgivere har uttrykt støtte til Rothman og kritisert styret for manglende åpenhet. Enkelte har varslet at de vil vurdere tiltak mot styremedlemmer som ennå ikke er formelt godkjent av delstatsforsamlingen.

Guvernøren i Wisconsin, Tony Evers, som har utnevnt store deler av dagens styre, har kommentert saken kort og sagt at beslutningen ligger hos styret.