Får ikke sykepenger fordi hun var ekstern sensor

— Hvis jeg ikke får medhold i min klage, kan dette få store konsekvenser for hele universitets- og høgskolesektoren, sier Signe Hjelen Stige til Khrono. 

Fra 3. april til 15. juni var professoren i klinisk psykologi sykmeldt fra sin heltidsstilling ved Universitetet i Bergen. Da hun 29. mai søkte om sykepenger for sin 20 prosent sykmelding, var hun ikke forberedt på det som skulle komme. 

Hun fikk avslag fra Nav. 

Var sensor i fjor

De skriver i sin begrunnelse at arbeidsevnen må være redusert med minst 20 prosent for å ha rett til sykepenger, ifølge folketrygdeloven. Nav hadde kartlagt at det forelå skattekort fra flere arbeidsgivere, noe de mener viste at Stige har flere inntektskilder. For å være minst 20 prosent sykmeldt må alle disse inntektskildene være inkludert. 

Da kommer hun under kravet om minst 20 prosent sykmelding. 

Nav oppgir at Stige på sykmeldingstidspunktet hadde følgende inntektskilder: Universitetet i Bergen og Frilans. 

Det Stige hadde gjort, var å ta på seg oppdrag som ekstern sensor på to hovedoppgaver ved henholdsvis NTNU og UiT Norges arktiske universitet høsten 2024. Totalt utgjorde ekstraarbeidet anslagsvis 27 timer. Utbetalingene for arbeidet fikk hun i første kvartal 2025. 

Dette er i tråd med Universitets- og høgskoleloven (UH-loven) som krever at det for studentarbeid skal være minst to sensorer, der en av dem er ekstern. 

Internasjonale forskarar

Har jobba i Noreg i ni år — nekta opphald etter sensuroppdrag

Trøbbel med sensur

Praksisen med ekstern sensur skaper problemer på flere hold. Khrono har tidligere skrevet om utenlandske forskere som er nektet permanent opphold fordi de har vært eksterne sensorer. UDI mener at de da har hatt flere arbeidsgivere, noe som er i strid med utlendingsloven. 

Nå kan altså også norske statsborgere støte på problemer hvis tar på seg slike oppdrag og deretter blir delvis sykmeldt.

I sin klage på vedtaket skriver Stigen at det å være ekstern sensor er helt vanlig i universitets- og høgskolesektoren. Hun presiserer at hun ikke hadde gjennomført eller tatt på seg nye eksterne oppdrag mens hun var sykmeldt. Videre understreker hun at hun kun har hatt én arbeidsgiver i perioden, nemlig Universitetet i Bergen. 

Som vedlegg til klagen bekrefter de to andre universitetene at hun tok på seg oppdrag som ekstern sensor høsten 2024. Alle som har innhentet skattekort, har bekreftet at Stige ikke har utført arbeid hos dem i perioden hun har vært sykmeldt. Stige påpeker derfor at hun ikke hadde noen andre arbeidsgivere å være sykmeldt fra på det tidspunktet hun var sykmeldt. 

Khrono har sett dokumentasjonen fra universitetene på dette. 

Internasjonale forskere

Regjeringen vil vurdere en mer fleksibel oppholds­tillatelse for forskere

— Krav ikke oppfylt

Nav oversender klagen til egen klageinstans og fastholder at vilkåret om å være minst 20 prosent sykmeldt ikke er oppfylt. Her viser de til at klager har frilansforhold som sensor ved UiT og NTNU, Universitetet i Stavanger og Det samfunnsvitenskapelige fakultetet. 

Signe Hjelen Stige skriver blant annet til Nav Klageinstans at avslaget på sykepenger har vært en stor belastning for henne. Hun har også brukt svært mye tid på å innhente dokumentasjon på de eksterne oppdragene hun året før tok på seg. 

— Jeg ble kjempestresset for økonomien og så for meg at jeg plutselig måtte betale tilbake mye lønn til Universitetet i Bergen, sier hun til Khrono. 

Debatt ● Håkon Erikson

Hvor mange andre kaller seg dugnadsarbeidere når de mottar lønn for jobben de gjør?

— Blir et stort problem

Heldigvis for Stige har Universitetet i Bergen sagt at de ikke vil kreve penger tilbake fra henne hvis Nav opprettholder vedtaket. Da blir det i så fall universitetet som blir økonomisk skadelidende. 

— Dette er et alvorlig brudd på rettighetene for alle akademikere hvis dette vedtaket blir stående. Da vil ingen kunne risikere på ta på seg ekstern sensur selv om det er forventet, fordi de kan ende med ikke å få utbetalt sykepenger hvis de blir sykmeldt.

Stige håper hun får medhold i sin klage. 

— Hvis ikke blir dette et stort problem for universitetene og høgskolene. Det handler om ansattes rettigheter og studentenes rettigheter til å få en ekstern sensor. 

Debatt ● Arve Hjelseth

Fantasifullt om ekstern sensur

— Har forståelse

Rond Kulleseid er fungerende avdelingsdirektør i Nav. Han viser til at Signe Hjelen Stige på sykmeldingstidspunktet hadde inntektskilder fra både Universitetet i Bergen og frilans, men kun ble sykmeldt i 20 prosent fra stillingen ved Universitetet i Bergen. 

Fordi den totale arbeidsevnen til Stige ikke var nedsatt med minst 20 prosent, ble søknaden om sykepenger avslått, skriver Kulleseid i en e-post til Khrono.

Stige har fritatt Nav fra taushetsplikten i hennes sak, slik at de kan kommentere den. 

— Vi har forståelse for at ethvert avslag er belastende, og vet hvor viktig disse avgjørelsene er for den enkelte. Derfor er vi også opptatt av å sikre at alle opplysninger i saken er grundig vurdert, og at vedtakene er i tråd med regelverket som Nav må følge, sier Kulleseid. 

Debatt ● Lana Bubalo

Sensoroppdrag og retten til permanent opphold — en juridisk vurdering

— Alle arbeidsforhold må med

Ifølge Kulleseid er Nav kjent med at Navs klageinstans har fått oversendt mer dokumentasjon i saken fra Stige. 

— Klageinstansen kan prøve alle sider av saken på et selvstendig grunnlag. 

Khrono har spurt om også professor 2-stillinger og andre eksterne oppdrag kan bli berørt av Navs krav om å være sykmeldt i minst 20 prosent for å få sykepenger. Kulleseid svarer slik: 

— Det stemmer at personer som har lignende arbeidsforhold, med for eksempel frilansoppdrag ved siden av en 100 prosent stilling, ikke vil ha rett til sykepenger dersom de blir sykmeldt 20 prosent fra hovedarbeidsgiver. Sykmeldingen må i så fall gjelde for alle arbeidsforhold, slik at det fremkommer at den totale arbeidsevnen er nedsatt med minst 20 prosent. 

Han gir følgende råd:

— Hvis legens vurdering er at du skal sykmeldes, er det viktig å opplyse om at du har flere arbeidsforhold.

Internasjonale forskere

Jurist mener internasjonale forskere blir straffet for å være flinke

— Ikke ufør fra oppdrag

Rond Kulleseid viser til at Stige har hatt jevnlige frilansoppdrag over en lengre periode. Det er ingenting i saken som tilsier at tilknytningen er opphørt, mener han. Derfor vurderte Nav at Stige både var arbeidstaker og frilanser på sykmeldingstidspunktet. 

— Frilansinntekten ville derfor ha vært med i et eventuelt sykepengegrunnlag også. Å for eksempel unnlate å ta frilansoppdrag i perioden man er sykmeldt, er ikke ensbetydende med å være arbeidsufør fra frilansoppdrag. Dette må vurderes av lege og dokumenteres gjennom en sykmelding også for den tilknytningen, sier Kulleseid. 

— Bør slippe dette

Leder Steinar A. Sæther i Forskerforbundet reagerer på at eksterne sensuroppdrag har fått slike konsekvenser for Signe Hjelen Stige.

— Det er ikke vanskelig å se at det virker vilkårlig og urettferdig for dem det gjelder, og vi er glade for at Universitetet i Bergen fant en løsning. På et overordnet plan er vi opptatt av at regler for biarbeid blir praktisert slik at ansatte i UH-sektoren kan påta seg sensurarbeid uten å komme i problemer, sier Sæther.