USA

Han var satt opp til å undervise tre klasser. Men fikk aldri beskjed

Et mareritt av en oppringing rører ved arbeidsforhold for midlertidige i USA.

Bedre arbeidsforhold for midlertidige var blant kravene under den første streiken i den 257 år lange historien til Rutgers University tidligere i år.
Publisert Sist oppdatert

Brussel (Khrono): Noen telefoner er verre enn andre. 

Som for eksempel telefonen Paul Crenshaw i Kansas, i den amerikanske Midtvesten, fikk for et par uker siden.

— Prof Crenshaw, why you didn't teach your class today? Where were you?

Telefonen kom fra et college i delstaten. Forrige høst underviste han en klasse der, nå hadde de gitt ham tre klasser. Så langt, alt vel. Problemet er bare dette: De hadde ikke gitt ham beskjed.

— No email. No phone call. No contract, skriver Crenshaw på Twitter/X, om det han beskriver som et mareritt av en oppringing.

Flertallet er midlertidig

Meldingen fra Crenshaw har gått viralt. Kanskje ikke veldig rart, historien er bisarr. Det rører samtidig ved et større alvor, de usikre arbeidsforholdene for svært mange som underviser ved amerikanske universiteter og colleger.

Historien til Crenshaw fortelles i Chronicle of Higher Education. Den amerikanske universitetsavisa viser til dramatiske endringer innen akademia i USA. Stadig flere jobber i midlertidige stillinger, med lite jobbsikkerhet.

Det vises til en rapport og meningsmåling fra American Federation of Teachers (AFT) om forholdene for såkalte «adjuncts», folk som Crenshaw, som jobber på midlertidige kontrakter uten fast stilling i sikte.

Rapporten, som kom i fjor, peker på at mens 70 prosent av vitenskapelig ansatte i USA for førti år siden var fast ansatte eller på vei til fast stilling, så har dette endret seg dramatisk. I dag er flertallet av de som underviser ved universiteter og colleger midlertidig ansatte. Nesten 75 prosent er ikke kvalifisert for fast ansettelse, 47 prosent har deltidsstillinger.

Rapporten beskriver en arbeidshverdag der lønnen de får gjør det vanskelig å dekke grunnleggende behov. En av fire adjunct-er sier de tjener under 25.000 dollar i året, bare 20 prosent sier at de makter å dekke grunnleggende månedlige utgifter. Færre enn halvparten har tilgang på helseforskning fra arbeidsgiver. 

48 prosent sliter ifølge rapporten med jobbsikkerhet, de vet ikke om de har undervisningsjobb før en måned før semesterstart. Om du underviser ett semester, er det ingen garanti for at du underviser det neste.

14 år på ettårskontrakter

Crenshaw sier til Chronicle at han forrige høst underviste fem klasser ved tre ulike colleger. Han regnet ikke med at det ble jobb ved den ene institusjonen fordi han aldri hørte noe.

Etter den noe bisarre oppringingen brukte han to timer på å gå gjennom e-postene for å sjekke at han ikke hadde gått glipp av noe.

Han beskriver hvordan timeplanene kan variere voldsomt fra semester til semester, du må hele tiden holde oversikt over hvor du skal være. Men denne gangen var det altså noen som hadde glemt å gi beskjed. Han navngir ikke institusjonen og sier han tror det var en ærlig feil.

På spørsmål om hva han mener må endres for å bedre arbeidsforholdene for midlertidige som han selv, forteller Crenshaw at han har jobbet som adjunct det meste av karrieren. Han var ved ett universitet i 14 år, for det meste full tid, på ettårskontrakter som måtte fornyes hvert år. Han sier han ble behandlet bra, men etter 14 år ble han plutselig bare tilbudt deltidsjobb. De hadde ingen svar på hvorfor, og han forlot universitetet.

Han tror ikke ting vil endre seg med mindre måten en ser på utdanning endres fullstendig.

Protester flere steder

Crenshaw er langt fra den første som setter fingeren på arbeidsforholdene for de midlertidige som underviser ved amerikanske universiteter og colleger.

I rapporten fra AFT argumenterer de for at «midlertidighetskrisen ved collegene og universitetene, som har vart i tiår, på mange måter er den opprinnelig 'gig-økonomien', med all tilhørende elendighet».

Det har vært protester mot disse arbeidsforholdene flere steder. Bedre jobbsikkerhet for midlertidige var for eksempel blant kravene under den største streiken i den 257 år lange historien til Rutgers University tidligere i år. Blant kravene var også høyere lønn for adjunct-er.

I fjor skrev Washington Post om protester ved universiteter i Washington-området. De intervjuet blant andre Zein El-Amine, som hadde tre vesker i bagasjerommet på toyotaen, en for undervisningsjobben ved American University, en annen for Georgetown University og en tredje for torsdagskvelder ved George Washington University. Fra disse tre rollene tjener han 16.400 dollar hele semesteret.

— Dette er livet til en adjunct, sier han og beskriver en mandag der han starter dagen på kontoret i Georgetown, kjører til forelesning ved American og ender dagen tilbake på Georgetown.

Washington Post pekte i forbindelse med protestene på at de midlertidige var blant de første som opplevde å få stillingene kuttet da universiteter strammet inn på økonomien under pandemien. Rebecca Kolins Givan, førsteamanuensis i arbeidsstudier og arbeidsforhold ved Rutgers University, pekte overfor avisa på at de ikke har den samme beskyttelsen som fast ansatte kollegaer. 

— Hvis du er ansatte på stykkpris-basis, fra kurs til kurs, vil du aldri føle deg trygg, sa hun. 

Powered by Labrador CMS