Harvard vant søksmål mot Trump: Ulovlig å holde tilbake forskningsmidler

I saken som startet i Boston i juli, har Harvard-universitetet krevd å få tilgang til drøyt 2 milliarder dollar i føderale forskningsmidler, som Trump-administrasjonen har frosset.

Allerede da partene møttes i retten i juli, konstaterte president Donald Trump at dommeren, Allison Burroughs, er en total katastrofe.

— Når hun dømmer mot oss, vil vi UMIDDELBART anke — og VINNE, skrev presidenten på sitt eget sosial medium Truth Social.

Burroughs dømte altså til slutt imot Trump. Avgjørelsen ble kunngjort onsdag kveld, norsk tid.

I den 84 sider lange kjennelsen skriver dommeren at Harvard de siste årene har vært «plaget av antisemittisme» og burde ha gjort en bedre jobb med å håndtere problemet. Men hun legger til at det er liten grad sammenheng mellom dette og forskningen som er rammet av tilskuddsfrys.

Tvert imot mener dommeren ifølge NBC News referat at det er vanskelig å konkludere med noe annet enn at Trump-administrasjonen har brukt antisemittisme som et påskudd for et målrettet, ideologisk motivert angrep på et landets fremste universiteter, og det på en måte som bryter med amerikansk lov.

USA

Anspent studie­start i USA.— Alt er kaotisk her

Stor seier

Kjennelsen i Boston denne uken er en stor juridisk seier for Harvard. Men siste ord er neppe sagt. Det er ventet at Trump-administrasjonen vil anke.

Harvards rektor Alan M. Garber skriver i en uttalelse at rettens avgjørelse er et forsvar for høyere utdanning.

— Denne viktige avgjørelsen forsvarer ytringsfriheten og rettsstatsprinsipper, opprettholder prinsippene for akademisk frihet og gir støtte til våre argumenter om å forsvare viktig kritisk forskning og kjerneverdier i amerikansk høyere utdanning, skriver han ifølge universitetsavisa The Harvard Crimson.

Garber understreker imidlertid at det fortsatt er usikkert om Harvard vil få tilgang på de føderale midlene og at de vil følge rettsforhandlingene videre. 

Dommen omtaler ikke alle de andre tiltakene Trump-administrasjonen har iverksatt mot Harvard. Deriblant en rekke undersøkelser og gjentatte forsøk for å forby internasjonale studenter ved universitetet.

— Ingen grunnlovsfestet rett til penger

I en uttalelse fra Det hvite hus heter det at Harvard ikke har noen grunnlovsfestet rett til skattebetalernes penger og at universitetet fortsatt er uegnet til å motta tilskudd, melder NBC News.

— For enhver upartisk observatør er det tydelig at Harvard unnlot å beskytte sine studenter mot trakassering og lot diskriminering prege campus i årevis, sier Det hvite hus’ talsperson Liz Huston.

Utdanningsdepartementets talsperson Madi Biedermann sier at kjennelsen ikke er overraskende, og peker på at dommeren i sin tid ble utnevnt av Barack Obama.

— Å rydde opp ved landets universiteter vil bli en lang vei å gå, men det vil være verdt det, sier han.

usa

Mener Norge bør overta Harvard

Nektet å etterkomme krav

Bakgrunnen for saken er at Trump-administrasjonen tidligere i år besluttet å holde tilbake hundrevis av tilskudd til Harvard-forskere. Begrunnelsen var at universitetet ikke gjorde nok for å bekjempe trakassering av jødiske studenter og ansatte på campus.

Harvard har nylig selv gjennomført egne undersøkelser som har avdekket fiendtlighet mot personer med jødisk og muslimsk tilknytning ved universitetet. Som følge av funnene har det iverksatt flere tiltak.

Trump-administrasjonen har stilt en rekke krav til Harvard, blant annet om endringer i styringsstruktur og ansettelsespraksis, som universitetet har nektet å etterkomme. Mens andre universiteter har inngått avtaler med administrasjonen, gikk Harvard til sak.

I søksmålet hevdet Harvard at Trump-administrasjonens beslutning brøt med første grunnlovstillegg, som gir borgere religionsfrihet, ytringsfrihet, frihet til å demonstrere og trykkefrihet. Myndighetene har ikke lov til å blande seg i hvordan Harvard forvalter sin akademiske frihet, argumenterte universitetet.

Allison Burroughs har også tidligere dømt til fordel for Harvard, i en sak om studentinntak basert på etnisitet og minoritetsbakgrunn. Denne dommen ble deretter satt til side i en høyesterett.

Donald Trump har forsøkt å nekte innreise for utenlandske studenter ved Harvard-universitetet, men også dette har den samme dommeren satt en stopper for inntil videre.

USA

Trump krever at Harvard betaler mer enn Columbia