Rolf Qvenild (1938—2026)

Det er med stor sorg vi har mottatt budskapet om at Rolf Qvenild har gått bort. Med hans bortgang mister både industrimiljøet på Kongsberg og det akademiske miljøet ved den tidligere Høgskolen i Buskerud — i dag Universitetet i Sørøst‑Norge — en av de som har betydd veldig mye for den utviklingen Universitetet i Sørøst-Norges Campus Kongsberg har hatt. Rolf etterlater seg et faglig og menneskelig avtrykk som vil vare lenge.

Rolf Qvenild var fremoverskuende i sin tid i industrien på Kongsberg da han stod ved roret for Kongsberg Våpenfabrikk fram til akkorden i 1987. Det var mye takket være han og hans strategiske tenkning med divisjonaliserte enheter som også gjorde at virksomheten kunne fortsette, dog delt opp i flere egne selskaper. Bedrifter som i dag er verdensledende innenfor sine produksjonsområder. To år senere tok han med seg sin brede industribakgrunn til Kongsberg Ingeniørhøgskole, hvor han ble tilsatt som høgskolelektor i Avd. for Øk. og Ledelse for å jobbe med det 2-årige kandidatstudiet. Han fikk en helt avgjørende rolle i utviklingen av et fagmiljø som har satt dype spor i regionen. Det som hadde startet som et ettårig påbyggingsstudium i bedriftsøkonomi for ingeniørstudenter, vokste under hans innsats frem til et fullverdig bachelorprogram i økonomi og ledelse.

Rolf hadde en sjelden evne til å møte studenter med både faglig tyngde og personlig varme. Han fulgte dem gjennom tre studieår med oppriktig interesse for deres utvikling, og i mange år var avslutningen for studentene etter de tre årene hjemme i huset til Rolf. Hans undervisning i både organisasjonsteori og kvalitetsledelse ble kjent for å gi studentene en tidlig og viktig forståelse av hva profesjonelt arbeidsliv krever. Mange tidligere studenter vil huske ham som en som så dem, utfordret dem og ga dem troen på egne evner.

Det er ofte en utfordring for akademia å etablere varige broer til industrien. Her hadde Rolf en unik posisjon. Med et bransjenettverk uten sidestykke, stor gjennomføringskraft og dyp forståelse for industriens behov, ble han en brobygger av sjeldent format. Han spilte en sentral rolle i å få høgskolen inn som forskningspartner i Norwegian Center of Expertise (NCE), et nasjonalt klyngeprogram etablert av SIVA, Norges forskningsråd og Innovasjon Norge for å styrke norsk industris konkurranseevne, og han var sentral i opprettelsen av Kongsberg Innovasjon. Uten Rolfs innsats for Kongsberg hadde koblingen mellom høgskolen og regionens ledende teknologimiljøer vært svakere, hans engasjement løftet institusjonens anseelse og relevans.

Han var også en av de mest aktive bidragsyterne i etableringen av System Engineering‑miljøet, som senere ble prisbelønt for sitt læringsmiljø nasjonalt. Hans forståelse for hva teknologibedrifter trengte, sammen med hans innsikt i utdanningspraksis, gjorde ham til en nøkkelperson i dette utviklingsarbeidet.

Rolf var en god strateg, og han var opptatt av å se muligheter i stedet for begrensninger, og han hadde det for øye at vi skulle gjøre Norge konkurransedyktig gjennom studiene på Kongsberg. Da nyttet det ikke å la seg stoppe av unødvendige detaljer. Det var en stor styrke for universitetet å ha Rolf med i de ulike programmene han involverte seg i.

Selv etter at mange ville ha valgt å trekke seg tilbake når pensjonsalderen banket på døra, fortsatte Rolf å bidra like engasjert, like løsningsorientert, nesten like mye til stede. At han forble aktiv i fagmiljøet så lenge, var ikke bare et uttrykk for arbeidslyst, men for en dyp forpliktelse til miljøet, studentene og industrimiljøet han brant for.

Rolf Qvenild vil bli husket som en leder med integritet, en kollega med stor generøsitet, en lærer med omsorg og tydelighet, og en brobygger som forstod verdien av samarbeid mellom industri og høyere utdanning. Han vil bli savnet — faglig, men aller mest menneskelig.

Tidligere kolleger ved USN Campus Kongsberg