Tor Bang (1955 — 2025)

Det gode mennesket, venn og kollega og en bauta ved Handelshøyskolen BI, dosent Tor Bang, døde fredag 21. november, 70 år gammel.

Tor Bang var født i 1955 og vokste opp i Bagn i Valdres. Faren drev sportsforretning — og Tor og søsteren lærte tidlig å være serviceminded, omgås og være vennlig med folk. Det var en devise Tor fulgte hele sitt liv.

Tor hadde et spennende og innholdsrikt liv, med to yrkeskarrierer. Fra 1978 av arbeidet han i cruisenæringen, blant annet i Royal Viking Line, i Sea Goddess og i Seabourn. Tor seilte verden over og ble chief purser. I cruisefarten var Tor meget populær, han var jovial og hyggelig med alle.

De samme honnørordene fulgte Tor inn den akademiske verden. Han begynte sin karriere ved Handelshøyskolen BI som høyskolelektor i 1991. Fra første stund viste han et engasjement for formidling og undervisning — en energi studentene verdsatte høyt — og ga ham forelesningsprisen to ganger. Etter ti år fikk han fast stilling ved Institutt for kommunikasjon og kultur ved BI. Han varm og støttende kollega på instituttet og på institusjonen BI allment. Midt i en travel undervisningshverdag fullførte han en ph.d. ved Universitetet i Bergen i 2013 om arbeiderbevegelsens politiske retorikk i 1930-årene. Han ble førsteamanuensis i 2013 og dosent ved BI i 2022.

Tor ble en bauta på BI — en humanist som bygget opp og etablerte medievitenskap på en handelshøyskole, som satte et tydelig avtrykk på kommunikasjonsfaget i Norge, og som fungerte som brobygger mellom akademia og praksisfeltet. 

Tor var en gudbenådet formidler og lærer — tusenvis av studenter har opplevd ham i forelesningssalen og mange lest pensumbøkene hans. Og også voksne studenter har blitt løftet i hans 30-årige virke på BI. Tor deltok i utviklingen av flere etterspurte bachelor- og Executive-programmer, og undervisning for studenter var hans store drivkraft og inspirasjon. 

En lang rekke journalister, kommunikasjonsfolk og politikere har dessuten gode minner med Tor da han i 20 år med Kjell Terje Ringdal var ansvarlig for Washington-seminaret. Mange husker Tors legendariske buss-forelesninger der han doserte fra guidesetet om USAs historie, om geografi, politikk, media og modne refleksjoner om den politiske utvikling.

Tor bidro til kollegers faglige utvikling, var mentor og støttespiller og hjalp mange med å finne sin undervisningsstemme. Alle ble møtt med varme, et glimt i øyet og raus humor. Utenfor arbeidslivet var Tor en glimrende kokk og vert. Det var et stort tap at han mistet sin ektemann Kai Henning i 2018, men Tor fant nytt fotfeste. Det er typisk for hans livsvilje at Tor kort tid før han døde, som alvorlig kreftsyk, gjennomførte et elvecruise på Donau.

Av Sut I Wong, Mark Brown, Maria Isaksson, Silje Engeseth, Guri Hjeltnes, på vegne av alle ved Institutt for kommunikasjon og kultur, Handelshøyskolen BI