Tor Grande innstilt som ny leder i Universitets- og høgskolerådet 

Universitets- og høgskolerådet (UHR) skal velge nytt styre på representantskapsmøtet i Tromsø 22. mai. 

En valgkomité ledet av rektor ved MF vitenskapelig høyskole, Vidar Haanes, har nå levert sin innstilling til nytt styre, som består av åtte rektorer og en direktør fra universiteter og høgskoler, alle med varaer. I tillegg kommer to representanter som Norsk studentorganisasjon (NSO) velger. Det skal også velges leder og nestleder i styret.

Det nye styret skal sitte fra 1. juli 2025 til 30. juni 2027.

Overtar for Whittaker

Som ny leder i UHR foreslås Tor Grande, rektor ved NTNU, med rektor Trine Johansen Meza ved Høyskolen Kristiania som nestleder. 

Grande har vært rektor ved NTNU siden desember 2023, først som konstituert etter at Anne Borg trakk seg, og deretter ansatt fra mai 2024. Han er professor i materialkjemi og har blant annet vært prorektor for forskning ved NTNU (2021-23).

Den foreslåtte nestlederen, Trine Johansen Meza, ble rektor ved Høyskolen Kristiania i 2022. Hun er professor i biomedisin og helsevitenskap og har tidligere blant annet vært instituttleder for helsefag og prorektor ved Kristiania.

Klar for oppgaven

Tor Grande sier i en første kommentar at han takker for den tilliten valgkomiteen nå viser ham.

— Har UHR fortsatt en funksjon?

— Det er flere grunner til at UHR er viktigere, kanskje enn noen gang. UHR er en viktig arena internt i universitets- og høgskolesektoren. Det er der vi møtes både store og små institusjoner, sier Grande, og fortsetter:

— I den tiden vi lever i nå har vi også en viktig rolle utad. Ikke minst med å adressere betydningen av høyere utdanning og forskning. Jeg var selv i Paris og hørte EU-ledernes viktige taler der budskapet i stor grad handlet om hvor viktige universitetene er for frihet, for demokrati og for å kunne ha en sunn samfunnsutvikling.

— Vil vi merke noen forskjell når du tar over UHR-ledelsen?

— Først vil jeg takke Sunniva Whittaker for den innsatsen hun har gjort gjennom to perioder. Hun har gjort en utmerket jobb. Mitt utgangspunkt er å fortsette det gode arbeidet som er gjort, sier Grande.

Han legger til at han syns også det er viktig å legge vekt på at dette ikke er en enpersons jobb. Man har et helt apparat i UHR-organisasjonen bak seg, samt innsatsen til alle institusjonene.

— Dette er et teamarbeid, sier Grande.

— Jeg mener jeg er en tydelig person, og at det vil bidra positivt for UHR, og så har jeg lang erfaring, og håper det også bidrar.

— Vi skal fortsette å synliggjøre at vi er en viktig del av løsningen for samfunnet framover. Vi skal ivareta studentene, de er vår framtid og vi skal dekke det brede samfunnsoppdraget som handler om utdanning og forskning, og som etter hvert er utvidet og nå også dekker både innovasjon og formidling, sier Grande.

Vidar Haanes: — God spredning

Valgkomiteens leder Vidar Haanes var selv leder av UHRs styre fra 2015—17.

— Vi har levert vår innstilling, og jeg vil jo ikke kommentere den så mye nærmere, nå er det opp til representantskapet og gjøre sitt valg, sier Haanes.

— Men det jeg kan si er: Vi er veldig godt fornøyde med det forslaget vi har kommet fram til, og forslaget innebærer en god spredning i styret, og mange har vært villige til å stille.

— UHR har ikke utspilt sin rolle?

— På ingen måte, sier Haanes.

Stor utskiftning

Dagens UHR-leder, Sunniva Whittaker, foreslås som vanlig, fast styremedlem. Hun har sittet to perioder som leder, siden 1. juli 2021.

Ellers blir det en god del utskiftning. Nestleder i dagens styre, Svein Stølen ved Universitetet i Oslo, går av som rektor til sommeren og er derfor ikke aktuell i det nye styret.

Fra Universitetet i Oslo kommer i stedet direktør Arne Benjaminsen inn som fast styremedlem, ifølge forslaget.

I likhet med Stølen avslutter rektor Øystein Thøgersen ved Norges handelshøyskole og prorektor Kjetil Fretheim ved MF vitenskapelig høyskole sine perioder i rektoratene til sommeren og går derfor ut av styret.

Rykker opp, og ned

Rektor Margareth Hagen ved Universitetet i Bergen, Christen Krogh ved OsloMet og Lars-Petter Jelsness-Jørgensen ved Høgskolen i Østfold rykker opp fra varamedlemmer til faste medlemmer, mens rektorene Gunnar Yttri ved Høgskulen på Vestlandet og Hanne Solheim Hansen går fra vanlig styremedlem til vara. Det samme gjelder VID-direktør Marianne Brattland.

Karen Spens, rektor ved BI, og Klaus Mohn ved Universitetet i Stavanger går ut av styret.

Inn kommer noen nye rektorer: Marianne Skjulhaug ved Kunsthøgskolen i Oslo som fast styremedlem, med Astrid Kvalbein ved Norges musikkhøgskole som vara. Kvalbein har allerede hatt en periode som vara.

Ny i styret er også Pia Bing-Jonsson ved Universitetet i Sørøst-Norge. Hun blir vara for Margareth Hagen. Sturla Stålsett, påtroppende rektor ved MF vitenskapelig høyskole, kommer også inn som vara.

Elin Mordal, rektor ved Høgskolen i Molde, er dessuten ny i styret, hun blir fast styremedlem, ifølge forslaget.

Dag Rune Olsen, rektor ved UiT Norges arktiske universitet, er slett ikke ny i UHR. Han var UHR-leder 2019-21, men gikk ut da han sluttet som rektor ved Universitetet i Bergen. Inneværende periode har han vært vara og det fortsetter han som, nå for styreleder Tor Grande.