Henry Minde (1945—2025)

Professor Henry Minde døde 19. oktober. Som historiker hadde Henry Minde sitt faglige «hjem» hos historikerne ved Universitetet i Tromsø. Men også for Senter for samiske studier var Henry en stor støtte og inspirator. I 1993, rett etter at senteret var etablert, initierte og ledet Henry arbeidet med den internasjonale konferansen Becoming Visible. Indigenous Politics and Self-Government med senteret som arrangør. Senteret dro nytte av Henry sitt store internasjonale urfolks- og akademiske nettverk. Da fredsprisvinner Rigoberta Menchu talte, var det ikke en ledig stol på kulturhuset i Tromsø. Takket være Henry ble konferansen den norske markeringen av FNs urfolksår 1993.

Henry fortsatte å være der for senteret. Da Forum for urfolksspørsmål i bistanden så dagens lys i 2001, var det i stor grad takket være Henry sin innsats retta mot bevilgende myndigheter slik som NORAD. Han ble da også prosjektets første leder. Gjennom prosjektet ble det satt et faglig søkelys på urfolk i det globale sør, og mange UiT-forskere ble involvert i forumet i de 12—13 årene det varte.

Henry sitt internasjonale forsoningsengasjement konkretiserte seg i forskningsprosjektet Maja Competence Building med Guatemala som ramme. Et annet forskningsprosjekt ledet av Henry, var The Challenge of Indigenousness: Politics of Rights, Resources and Knowledge — det såkalte Globaliseringsprosjektet som i bredde og dybde tok opp globaliseringen av urfolkspolitikken, med senteret som vertskap. Både doktorgrads- og hovedfag/masterstudenter var tilknyttet programmet.

Henry som selv hadde røtter i det markasamiske området, skrev også historien til samene på Stuorranjárga/Skånlandshalvøya innenfor rammen av Skoddebergprosjektet.

I vårt arbeid med samisk forskning bygger vi på Henry sitt arbeid om samepolitisk historie. Han satte samepolitikken inn i et maktteoretisk perspektiv og viste hvordan kontinuiteten i fornorskningspolitikken skyldtes tidligere maktstrukturer som motsatte seg endringene i emning.

I møte med Henry sine artikler, setter våre studenter utviklingen av samebevegelsen i sammenheng med den større internasjonale urfolksbevegelsen, og lar seg fascinere av hvordan disse urfolksmøtene ledet til store nyvinninger på den internasjonale areaen.

Senter for samiske studier er dypt takknemlig for Henry sin innsats for oss og for samisk forskning. Våre tanker går Henry sin familie. Fred over Henry Minde sitt minne.

Torjer A. Olsen og Else Grete Broderstad, Senter for samiske studier, UiT Norges arktiske universitet.