Ketil Hanssen (1951 — 2025)

Det er med sorg UiT Norges arktiske universitet har mottatt budskapet om at Ketil Hanssen, tidligere rektor, dekan og prorektor ved Høgskolen i Finnmark har gått bort. Han sovnet fredfullt inn 26. mai 2025.

Ketil, opprinnelig fra Harstad, viet største delen av sitt liv til Finnmark, hvor han satte dype spor både som leder, kollega og medmenneske. Sine første år i Finnmark arbeidet han i fiskeindustrien på Sørøya og på Magerøya. Vi som jobbet med Ketil erfarte at denne bakgrunnen alltid preget hans blikk på Finnmark og landsdelen. Med hovedfag i bedriftsøkonomi, erfaring fra undervisning i videreutdanning og et brennende engasjement for høyere utdanning, var han kjent både for en undervisning som virkelig traff studenter med bakgrunn fra bedrifter i Finnmark, og som en drivkraft for utvikling og vekst ved Høgskolen i Finnmark. 

Som rektor fra 2007 til 2011, og i sine tidligere roller som dekan og prorektor, viste Ketil at han var en visjonær leder som alltid hadde institusjonens, de ansatte og studentenes beste i tankene. Han arbeidet utrettelig for å styrke det faglige nivået, utvide mastertilbudene og gjøre høyere utdanning mer tilgjengelig gjennom desentraliserte studier i Finnmark. Under hans ledelse opplevde Høgskolen i Finnmark en betydelig økning i antall studenter, noe som vitner om hans evne til å inspirere og skape resultater. 

Ketil spilte også en nøkkelrolle i samarbeid og i endringsprosesser i høyere utdanning i Nord-Norge. I sin rektorperiode ledet han Rådet for høyere utdanning i Nord-Norge og han spilte en avgjørende rolle i prosessene som førte fram til fusjonen med Universitetet i Tromsø i 2013, en milepæl som har formet høyere utdanning i nord. Han var en tydelig og trygg stemme, både internt og eksternt, og møtte media med en sjelden kombinasjon av kunnskap, overbevisning og integritet. Som journalist Astrid Krogh i Altaposten en gang bemerket: «Han svarte, ikke etter beste evne, men med sterk overbevisning.» 

Vi som hadde gleden av å samarbeide med Ketil, vil huske ham som en varm, omsorgsfull, engasjert og inkluderende leder og kollega. Hans innsats for høyere utdanning i vår landsdel har satt varige spor, og hans arbeid vil fortsette å inspirere oss i årene som kommer. 

Vi lyser fred over Ketil Hanssen sitt minne og sender våre varmeste tanker til hans familie og nærmeste.

Dag Rune Olsen, rektor, UiT Norges arktiske universitet Bente Haug, viserektor, UiT Norges arktiske universitet Sveinung Eikeland, tidligere rektor ved Høgskolen i Finnmark og viserektor ved UiT Norges arktiske universitet

Minneordet er tidligere publisert på UiT sin nettside.