usa

Ny rapport: Amerikanske universiteter må ta ansvar for fallende tillit

Bare 42 prosent av amerikanere har tillit til høyere utdanning i USA. En ny rapport mener universitetene selv har bidratt til å undergrave sin egen legitimitet.

Forskere ved Yale-universitetet står bak en rapport som prøver å forklare hvorfor bare 42 prosent av amerikanerne sier at de har tillit til landets høyere utdanningsinstitusjoner.
Publisert

En ny rapport konkluderer med at amerikanske universiteter selv må ta en betydelig del av skylden for at tilliten til høyere utdanning faller i USA. 

Rapporten er utarbeidet av en komité bestående av professorer ved Yale University, og har som mål å forstå hvorfor bare 42 prosent av amerikanerne sier de har tillit til landets høyere utdanningsinstitusjoner.

— Tilliten til institusjoner er på vei ned, og det er ikke et problem vi kan avfeie. For at høyere utdanning skal tjene fellesskapet, er vi avhengige av offentlighetens tillit, skrev Yales rektor Maurie McInnis i en uttalelse etter at rapporten ble publisert forrige uke.

— Vi trenger at det amerikanske folket fullt ut tror på kraften og formålet med høyere utdanning.

Sterk økning i mistillit

Mistilliten til høyere utdanning har økt jevnt de siste årene. I 2025 svarte sju av ti amerikanere at de mente universitetene var på feil spor — en økning på over 20 prosentpoeng på fem år. 

Det er denne utviklingen president Donald Trump har utnyttet i sine angrep på sektoren. Mistilliten er størst blant republikanere, men også på tvers av det politiske spekteret oppgir mange amerikanere at de har lav tillit til utdanningssystemet.

Rapporten peker på tre hovedårsaker til tillitsfallet: kostnader, opptak og — mer diffust — spørsmål knyttet til ytringsfrihet og identitetspolitikk på campus. Samtidig peker den på et mer grunnleggende problem:

— I de senere årene har universiteter blitt forventet å være alt for alle, heter det i rapporten. 

— Selektive, men inkluderende; rimelige, men luksuriøse; meritokratiske, men rettferdige. I stedet for å bygge offentlig støtte har denne utvanningen av formål bidratt til mistillit. Uten et klart oppdrag blir det vanskelig å vurdere om universiteter og høyskoler lever opp til sine grunnleggende forpliktelser.

Rapporten framhever også at mange amerikanske universiteter opererer lite transparent, noe som bidrar til økt mistillit. Blant annet hadde selv rapportens forfattere problemer med å få oversikt over hvor stor andel av Yales betydelige budsjett som går til undervisning og forskning.

Behøver nye tiltak

For å snu utviklingen anbefaler komiteen en rekke tiltak. Universiteter bør blant annet være mer åpne om økonomi og beslutningsprosesser, tydeligere i kommunikasjonen med offentligheten og mer konsekvente i forsvaret av akademisk frihet. I tillegg bør institusjonene i større grad dokumentere hvilken verdi de faktisk skaper for studenter og samfunnet.

— Målet med rapporten har vært å innta et langsiktig perspektiv og erkjenne at offentlig skepsis og mistillit bygges opp over tid — og derfor også vil ta tid å snu, sa historiker Beverly Gage, som har ledet komiteens arbeid, i et intervju.

Powered by Labrador CMS