Russisk arkeolog arrestert i Polen. Risikerer utlevering til Ukraina

Brussel (Khrono): Den russiske arkeologen Alexandr Butjagin ble pågrepet i Polen i starten av desember og har siden sittet i varetekt. Varetektsfengslingen ble nylig forlenget frem til 4. mars.

Myndighetene i Kyiv har siktet Butjagin for å drive med ulovlige utgravinger og ødeleggelser av Myrmekion, som ligger på den okkuperte Krim-halvøya. 

Torsdag 15. januar vil en polsk domstol avgjøre om det er grunnlag for å utlevere ham til Ukraina, skriver Kyiv Post.

geopolitikk

Han er norsk professor i USA — og meir uroleg enn dei fleste

— Absurde anklager

Butjagin jobber som arkeolog for Russlands kjente museum Eremitasjen i Sankt Petersburg, som er et av verdens største og eldste museer for kunst og kulturhistorie. Han har ledet utgravingsarbeidet ved Myrmekion helt siden 1999, skriver AFP. 

Det arkeologiske funnstedet er etter en gresk bosetting som ble grunnlagt 500 år før Kristus, ifølge Wikipedia. 

Russlands utenriksdepartement opplyser at de har innkalt Polens ambassadør Krzysztof Krajewski på teppet, som reaksjon på varetektsfengslingen, skriver AFP i en artikkel gjengitt i den amerikanske avisen Barron's og flere andre medier.

— Kyiv-regimets anklager er absurde og henger sammen med Butjagins forskning ved det arkeologiske utgravingen på Myrmekion på Krim, en uatskillelig del av Russland, skriver det russiske departementet. De krever at Butjagin blir løslatt.

Departementet hevder at alle gjenstandene som er funnet er overlevert til Øst-Krims arkeologiske museum. 

Russland annekterte Krim i 2014, som frem til da var en autonom republikk i Ukraina. Annekteringen er internasjonalt fordømt av både FN og EU for å være i strid med folkeretten.

Russland

— Den akademiske friheten har sunket til Sovjet-nivå

Sluttet å søke om tillatelser for utgravinger

Ifølge Russlands utenriksdepartement søkte forskningsgruppen frem til 2014 om tillatelser fra ukrainske myndigheter for å gjennomføre utgravningene. Etter Russlands ulovlige annektering sluttet arkeologene å søke om tillatelser, ettersom Russland begynte å betrakte Krim som sitt eget territorium, skriver den finske avisen Helsingin Sanomat.

Fra et internasjonalt rettsperspektiv er alle utgravninger på Krim etter 2014 derfor ulovlige, ettersom Ukraina ikke har gitt tillatelser, skriver avisen.

Siden 2014 skal det ha blitt funnet betydelige myntskatter fra antikken på funnstedet.

Dette er bakgrunnen for siktelsen mot Butjagin. Han er siktet in absentia for delvis ødeleggelse av et kulturminne og for å ha forårsaket skade til en verdi av over fire millioner euro. 

Butjagin var i Polen for å holde en offentlig forelesning om Pompeii. Før dette hadde han holdt lignende forelesninger i Paris, Praha og Amsterdam.

Han skal ha kjent til siktelsen og har tidligere kommentert at han vil fortsette arbeidet som han har viet sitt liv til. 

I 2024 kommenterte han saken til det russiske nyhetsbyrået RIA, skriver den finske avisen Helsingin Sanomat:

— Jeg er litt overrasket over at de i en situasjon der Ukrainas skjebne avgjøres på slagmarken, bruker tid på slike saker. 

Dersom Butjagin blir utlevert og deretter blir kjent skyldig i Ukraina, kan han risikere inntil 10 års fengsel, ifølge Kyiv Post.