Akademisk avspark: Norge har palestinernes tillit 

Torsdag var det avspark for nyordningen NorPal, hvis fulle navn er kjent som Norsk konsortium for høyere utdanning i Palestina. Dette er et samarbeid mellom 20 norske universiteter og høgskoler, samt Norsk studentorganisasjon, stiftet for å bistå og bidra til gjenoppbyggingen av det akademiske livet i krigsherjede, palestinske områder.

Formelt ble konsortiet stiftet i november i fjor, men det første kollektive løftet ble satt i gang torsdag, med et seminar og et arbeidsverksted på OsloMet, der et hundretalls deltakere var samlet.

Debatt ● Norsk konsortium for høgare utdanning i Palestina

Kva gjer norsk akademia for Palestina?

Dystre tall fra Gaza

Der var også NorPals styreleder Monica Rolfsen, til daglig prorektor for samfunnsansvar og formidling ved NTNU i Trondheim.

— Uten utdanningsmuligheter har ikke folk noe håp. Her er det vi håper å kunne hjelpe. På palestinernes egne premisser. Poenget er at vi må være godt koordinerte i arbeidet. Det store spørsmålet er jo: Hva vil Palestina, hva trenger de? Og det får vi nå vite mer av, blant annet fra den palestinske utdanningsministeren selv, sier Rolfsen.

For fra Gaza by var nemlig minister Amjad Bahram med på videolink. Det var dystre tall han kom med:

 75 000 drepte, 80 prosent av bygningsmassen ødelagt, infrastruktur ødelagt - og fra et akademisk perspektiv - 28 institusjoner innen høyere utdanning som nå har en ikke-eksisterende infrastrukur. Tusenvis av akademikere og studenter blant de drepte.

krig

Norsk akademia med Gaza-hjelp: — Nå begynner det å skje ting. Vi har dårlig tid

Tilbake til 1955-nivå

Til stede på oppstartsmøte på OsloMet var også Sultan Barakat, professor ved Haman Bihn Kahlifa University i Quatar. Han er en ledende internasjonal ekspert i studier av krigsrammede samfunn og gjenoppbygging av disse. Han har også vært med på å bygge opp to internasjonale sentre tilknyttet temaet. 

Han mener Gaza-stripen nå er tilbake på 1955-nivå, hva gjelder samfunnsstrukturene.

— Det er for eksempel et totalt fravær av helse- og utdanningstilbud, der er vi på lik linje med situasjonen i 1955. Det er et samfunn som kollektivt er blitt ført tilbake i tid. Målt etter Human Development Index er alt blitt ødelagt, økonomi, helse og sosiale tjenester, sier Barakat.

Palestina

Prosjektet har vakt internasjonal oppsikt. Nå vurderer også UiB å bli med

Oslo-avtalen la grunnlaget

— Hva er det viktigste et initiativ som NorPal kan bidra med?

— Det viktigste er viljen til å hjelpe. Deretter må man ha kontakt med de rette menneskene, slik at man kan vurdere nøyaktig hvor hjelpen trengs. Man må samarbeide med dem for å hjelpe dem med å bygge en visjon for fremtiden som går utover de umiddelbare utfordringene.

Norge har en unik mulighet og forutsetning for å bidra til gjennopbyggingen av det akademiske livet i Palestina, sier Barakat.

— Norske institusjoner har på grunn av Oslo-avtalen hatt større engasjement for palestinerne enn mange andre. Det gjelder både studentutveksling og institusjonelle samarbeid. Jeg tror også at de gjennom dette og gjennom mange politiske initiativ opp gjennom årene, har palestinernes tillit. Norge er verdensledende på flere områder, kommunikasjon, industri, fiskeri, olje og gass, som også kan komme Palestina til gode gjennom prosjekter som NorPal, sier Sultan Barakat.