Amerikanske rektorer tar et oppgjør med Donald Trump

Det drøye året som har gått siden Donald J. Trump kom tilbake i posisjonen som USAs president, har vært en problematisk tid for amerikansk akademia. Angrep på den akademiske ytringsfriheten har vært mange, og mange statlige finansieringskilder er blitt strupet. 

— Hele det akademiske systemet er blitt helt kuet, og vi er blitt tvunget til å si ting på en spesiell måte eller helst ikke i det hele tatt. Den offentlige debatten preges av en sterk selvsensur, og mange tilpasser språket sitt for å overleve, sier Fara Dabhoiwala til Khrono. 

Han er historiker tilknyttet Princeton University i New Jersey, og var i forrige uke hovedtaler under Demokratikonferansen på Universitetet i Oslo. Han er også aktuell med boka What is free speech? The History of a Dangerous Idea.

safe place for science

Forskerflyktninger har signert kontrakt: — Norge sitter med hendene i lommen

Taler med én stemme

Men nå har det vært for mye, for lenge, mener amerikanske universitetsledere. 806 av dem har gått sammen om et opprop rettet mot presidenten. De skriver blant annet:

«Som ledere for USAs høgskoler, universiteter og vitenskapelige institusjoner taler vi med én stemme mot den enestående statlige overstyringen og politiske innblandingen som nå setter amerikansk høyere utdanning i fare.»

Initiativet til oppropet kommer fra American Association of Colleges and Universities (AAC & U) og American Academy of Arts & Sciences. 

De amerikanske lederne skriver videre:

«Prisen for å innskrenke de grunnleggende frihetene i amerikansk høyere utdanning vil bli betalt av våre studenter og av samfunnet. På vegne av nåværende og fremtidige studenter, og alle som arbeider ved og drar nytte av våre institusjoner, etterlyser vi et konstruktivt samarbeid som styrker institusjonene og tjener republikken.»

Les hele oppropet her.

usa

Ny rapport: Amerikanske universiteter må ta ansvar for fallende tillit

På tide med solidaritet

Et opprop alene gjør ingen sommer, men Fara Dabhoiwala er meget positiv til at initiativet i det hele tatt kommer.

— Dette er viktig og det er bra. Men, dessverre har det vært slik at universitetene har hatt lite solidaritet mellom hverandre etter at Trump startet sitt raid. Mange håpet å unngå å bli rammet selv. Det var kortsiktig og dumt, for om det er noe du trenger i en slik strukturell krise som vi er nå, så er det solidaritet. 

Dabhoiwala sier han har vært lite rammet selv av presidentadministrasjonens påfunn, siden Princeton er et privat finansiert universitet. Men han mener det er et problem for alle i sektoren at det skjer et brutalt kutt i all offentlig forskningsfinansiering.

— De mange og store kuttene kommer til å ødelegge USAs lederskap innen både naturvitenskap og humaniora, sier han.

Du kan lese et lengre intervju med den amerikanske forskeren og historikeren i Khrono senere denne uka.