Ny rapport om amerikansk akademia under Trump: — Katastrofe­år

«Det er ingen vits i å pynte på sannheten. For høyere utdanning i USA var 2025 et katastrofeår.»

Det skriver PEN America i en ny rapport, som gjør opp status etter Trumps første år i hans andre presidentperiode. Der beskrives utfallene mot høyere utdanning under den andre Trump-administrasjonen som uten sidestykke i moderne amerikansk historie.

Rapporten fra PEN America, som er den amerikanske grenen av ytringsfrihets­organisasjonen PEN, beskriver både direkte sensur, gjennom lover som begrenser hva det kan undervises om, og mer indirekte inngrep som ifølge organisasjonen kan legge en demper på ytringsrommet på campus.

Samlet har lovforslag, vedtak og ulike former for press skapt et «nett av kontroll» over universiteter og høgskoler, ifølge rapporten. 

Forholdene i Florida og Texas trekkes fram spesielt, samtidig som rapporten viser til hvordan føderale virkemidler brukes for å presse universiteter.

USA

Trump med enda et slag mot internasjonal forskning

Akademisk frihet under press

PEN har talt oppog kommet fram til at det amerikanske utenriksdepartementet har foreslått å utestenge 38 universiteter, blant dem Harvard og Yale, fra føderale forskningsprogram på grunn av ansettelsespraksis knyttet til mangfold, likestilling og inkludering (DEI).

«Den føderale administrasjonen har tatt i bruk alle tenkelige virkemidler for å presse høyere utdanning i kne,» står det i rapporten. 

Over 8000 studentvisum er blitt inndratt, og 57 prosent av utdanningsinstitusjonene melder om nedgang i opptaket av nye internasjonale studenter. Samtidig er det reist 56 søksmål mot Trump-administrasjonens utdanningspolitikk.

Myndighetene har startet over 90 undersøkelser av mulige brudd på Title VI, en del av borgerrettighetsloven som forbyr diskriminering ved institusjoner som mottar føderale midler.

USA

Domstol: Trump bryter loven om ytringsfrihet

Bernie Sanders: Trump har brutt loven

I starten av januar la den profilerte senatoren Bernie Sanders fram sin egen  rapport der han hevder at Trump har brutt — eller sannsynligvis brutt — det første grunnlovstillegget i 17 saker knyttet til universitets- og høgskolecampuser.

— Trump-administrasjonen beveger landet veldig aggressivt inn i et autoritært samfunn. Trumps forsøk på å kontrollere hva universitetene kan si, er et direkte angrep på det første grunnlovstillegget og USAs grunnlov, sier Sanders i en pressemelding. 

I rapporten hevdes det at Trump-administrasjonen ulovlig har kuttet nesten 3 milliarder dollar, som tilsvarer i overkant av 30 milliarder kroner, fra høyere utdanningsinstitusjoner. Videre heter det at over 50 universitetsansatte har sagt opp, fått sparken for sine meninger eller flyttet ut av USA etter at Trump ble valgt. 

— Universiteter og høgskoler må ikke gi avkall på sine grunnlovfestede rettigheter i møte med Trumps autoritære politikk. I USA skal ikke presidenten få bestemme hva professorer kan undervise i, hvilken forskning som skal gjennomføres, eller hvem universitetene kan gi opptak til, sier Sanders. 

Geopolitikk

Han trykte «like» på Trump-kritisk innlegg. Da reagerte amerikanske myndigheter

Loven begrenser undervisning

I PEN-rapporten står det at over halvparten av studentene i amerikansk høyere utdanning nå studerer i delstater som har vedtatt minst én lov eller retningslinjer som begrenser hva som kan undervises, eller hvordan universiteter og høgskoler kan organiseres.

I Texas fikk en filosofiprofessor nylig beskjed om at han enten kunne droppe kjønn og rase fra pensum, eller undervise i et annet emne. En annen professor fikk sparken etter et innlegg på sosiale medier, men fikk jobben tilbake og i tillegg fem millioner kroner i erstatning.

Trump har vært i åpen konflikt med mange universiteter, blant annet Columbia og Harvard, og frosset føderale midler der han ikke har vært fornøyd med responsen. Han har også uttalt at han ville stanse pengestøtte til universiteter som tillater det han omtaler som ulovlige demonstrasjoner. 

Politikken til Trump-administrasjonen har fått økonomiske konsekvenser for høyere utdanning, og flere universiteter har fått kuttet såpass mye pengestøtte at de må si opp ansatte. Minst 9000 ansatte forsvant ut av akademia i fjor, viser en opptelling fra Inside Higher Ed. 

I tillegg har hundrevis av bøker og forskningsrapporter om kjønn, seksualitet og rasisme det siste året blitt klassifisert som upassende og havnet på lokale og statlige lister for forbudt litteratur i USA.

USA

Texas-universitet ville sensurere Platon på pensum