Florida fjerner sosiologi fra pensum

Republikanske myndigheter i Florida, ledet av guvernør Ron DeSantis, har ønsket å redusere det de omtaler som «woke ideologi» i akademia. Nå har de besluttet å fjerne sosiologi fra det obligatoriske kjernepensumet ved statlige universiteter.

Vedtaket ble gjort av et styre utnevnt av DeSantis, og kommer etter flere år med konflikt rundt faget i Florida. 

Myndighetene har tidligere pålagt bruk av nye lærebøker og retningslinjer som begrenser undervisning om blant annet rasisme, kjønn og sosial ulikhet — temaer som tradisjonelt står sentralt i sosiologien.

Vedtaket er forankret i en lov fra 2023, som slår fast at offentlige høyskoler og universiteter ikke skal inkludere «ubevisst, spekulativt» innhold, og at kjerneemner ikke kan være basert på teorier om at systemisk rasisme, sexisme, undertrykkelse og privilegier er iboende i amerikanske institusjoner.

USA

Campuspoliti og ICE samarbeider: — Vi er redde

— Politisk aktivisme

Universitetskansler Ray Rodrigues har forsvart beslutningen og hevdet at sosiologi i økende grad fungerer som politisk aktivisme forkledd som akademisk disiplin.

Amerikanske akademikere omtaler det på sin side som et åpent angrep på akademisk frihet og kritisk tenkning.

— Dette har pågått lenge, helt siden Black Lives Matter-protestene i 2020, sier David Jaffee.

Jaffee er professor i sosiologi ved University of North Florida, og beskriver tiltakene mot universitetssystemet som et forsøk på å endre hvordan unge forstår verden rundt seg.

— I 2020 begynte mange unge å forstå hvordan ting henger sammen i USA. Man kaller det «woke», men det handler egentlig om å se hvordan systemiske ulikheter påvirker samfunnet. Det er nettopp dette sosiologi er, og de som sitter med makten ser det som en direkte trussel.

USA

Indiana vil droppe studier som ikke gir nok lønn etter eksamen

Frykter nedleggelse

Foreløpig er det kun innføringsemnet i sosiologi som fjernes fra grunnpensumet. Studenter kan fortsatt ta faget som valgemne, og universitetene vil beholde sosiologi som studieretning. 

Jaffee mener likevel at vedtaket vil få store konsekvenser.

— De fleste studentene mine finner sosiologi gjennom introduksjonsemnet, sier han.

— Dette vil føre til mindre klasser, som igjen vil gi budsjettkutt — og som til slutt kan det føre til at sosiologiske institutter legges ned over hele Florida. Det er det som er det langsiktige målet.

Rodrigues hevder på sin side at sosiologer som Jaffee selv bærer noe av ansvaret for at introduksjonskurset nå fjernes. Ifølge ham har det vært klare retningslinjer for hva som er tillatt undervisning, og at mange sosiologiprofessorer har brutt disse.

— Vi drepte ikke sosiologien, sa han i et intervju med The Chronicle of Higher Education.

— Sosiologien begikk selvmord.