Antimuslimske budskap er ikke legitim institusjons­kritikk

Denne teksten er et debatt­inn­legg. Inn­holdet i teksten uttrykker forfatterens egen mening.

Den siste tiden har MF vitenskapelig høyskole og Zeshan Ullah Qureshi, en enkeltforsker ved institusjonen, vært gjenstand for offentlig debatt der institusjonens og forskerens faglige integritet trekkes i tvil gjennom antimuslimske påstander. Blant annet har redaktør i Dagen Vebjørn Selbekk hevdet at MF ‘fremmer islam’ og har forlatt sitt kristne verdigrunnlag. 

Som ansatte doktorgradsstipendiater ved MF reagerer vi sterkt på denne fremstillingen. Ikke bare fordi den gir en misvisende fremstilling av institusjonen, men særlig fordi den innebærer å henge ut en av våre kollegaer og bidrar til å normalisere en bredere rasistisk diskurs rettet mot muslimer og andre minoriteter i Norge. 

religion

Redaktør går hardt ut mot bønnerom og muslimer ved kristen høgskole

MF er en vitenskapelig høyskole som driver forskning og undervisning innen teologi, religionsvitenskap og samfunnsvitenskap, inkludert studier av islamofobi og rasisme. Som ansatte har vi derfor et særlig ansvar for å motarbeide den rasistiske diskursen som muslimer og andre minoriteter i Norge utsettes for og som Selbekk i sine uttalelser bidrar til å spre.

Selbekks tankegods inngår i en velkjent islamofob diskurs. Når han fremstiller forskning på islam og ansettelser av muslimske forskere som en trussel, også mot kristendommens posisjon, gjenspeiler det konspirasjonsforestillingen om muslimsk ‘overtakelse’. 

Inntrykket av dette budskapet forsterkes blant annet av Dagen-reportasjen «I bønn til Allah på kristen høyskole», der en ikke-navngitt kilde siteres på at MFs livssynsåpne bønnerom «i praksis er overtatt av muslimer». Når slike narrativer gjentas i mediene, bidrar dette til å legitimere mistenkeliggjøring, ønsker om sosial avstand og i ytterste konsekvens vold. 

Denne typen holdninger er ikke uvanlige i Norge. Ifølge en holdningsundersøkelse gjennomført av HL-senteret i 2024, støtter 25 prosent av nordmenn påstanden «muslimer ønsker å ta over Europa». Denne typen ideer har også inspirert terrorhandlinger og rasistisk motiverte drap internasjonalt og i Norge, senest på Tamima Nibras Juhar som var en høyt verdsatt og nå savnet student ved MF. 

Debatt ● Gabriel-Carlos Matos

Kunnskap svekkes ikke av mangfold, Selbekk

Selbekks utsagn i Khrono 24. mars «De har ansatt en muslim!» er ikke bare oppsiktsvekkende, men illustrerer en holdning som har dokumenterte effekter i norsk arbeidsliv. Forskning viser at muslimer i Norge systematisk diskrimineres i arbeidslivet og ofte ender i stillinger de er overkvalifisert for. I norsk arbeidsliv er det forbudt å diskriminere på bakgrunn av religion, hudfarge, kjønn, seksualitet og politisk overbevisning, og det er den best kvalifiserte som skal ansettes. 

De fleste av oss som jobber på MF erfarer sjelden eller aldri at vår troverdighet som forskere og rett til å jobbe her vurderes ut fra vår tro, hudfarge, kjønn eller temaene vi forsker på. For andre blant oss, trues og nektes denne retten av mennesker og grupper som står for og fremmer rasistiske og misogyne holdninger. 

Selbekks fokus på en enkeltforskers religiøse praksis er hverken nøytral eller legitim institusjonskritikk, men nettopp uttrykk for en slik forskjellsbehandling.

MF skal være en inkluderende arbeidsplass der ansatte vurderes ut fra faglige kvalifikasjoner, ikke tro, bakgrunn, identitet eller politiske overbevisninger. Dette er ikke særskilt for MF, men en grunnleggende forpliktelse for alle norske utdanningsinstitusjoner og norsk arbeidsliv for øvrig. 

Debatt ● Zeshan Ullah Qureshi

Svarer Selbekk: Jeg er forsker, ikke imam

Samtidig avviser vi Selbekks og Dagens definisjon av hva en kristen institusjon skal være og understreker at mange kristne tar avstand fra de diskriminerende holdningene som fremmes i denne debatten. Som rektor ved MF Sturla Stålsett uttalte i Khrono 24. mars er respekt for alle menneskers tros- og livssynsfrihet i tråd med MFs verdigrunnlag.

Vi vil også understreke at Zeshan Ullah Qureshis forskning holder høy faglig kvalitet og bidrar til økt forståelse og motvirkning av splittelser mellom religiøse grupper og folk generelt. Dette står i sterk kontrast til retorikk som skaper splid, polarisering og mistenkeliggjøring. 

Som ansatte ved MF vitenskapelig høyskole står vi stødig sammen i arbeidet for at MF som institusjon og samfunnet for øvrig skal være trygt og inkluderende for alle uavhengig av tro, hudfarge, kjønn, seksualitet og øvrige identitetsmarkører. 

Vi står for et akademia og et samfunn der mennesker vurderes som individer, og der kunnskap brukes til å bygge fellesskap, ikke til å så splittelse. Det er dette vi også står for som institusjon, og det håper og tror vi at Selbekk egentlig verdsetter.

Debatt ● Helene Muri

Høfligere tone kan få flere forskere til å delta i samfunnsdebatten

Avsenderne er stipendiater i samfunnsvitenskap, religionsvitenskap og teologi ved MF vitenskapelig høyskole.

Christine Lillethun Norheim

Kjersti Anne Glover Litleskare

Binta-Victoria Jammeh

Gunnhild Nordgaard Hermstad

Fridtjof Willem Leemhuis

Carina Lasch Lind

Ingvild Lalim Hanseid

Elray Gene Henriksen

Espen Løkhammer

Øyvind Brun Andersen

Tiril Flatebø

Øystein Bjarte Hellevik

Anita Christensen

Tollef Graff Hugo

Sebastian Tjelle Jarmer

Odd Ketil Sæbø

Maria Dumitru