Universitets­­ansatte slår alarm: Mener de har fått munn­kurv av ledelsen

Ansatte og enkelte ledere ved Lunds universitet reagerer kraftig på det de karakteriserer som økende innskrenkninger i den akademiske friheten.

Ifølge flere ansatte har universitetsledelsen både begrenset ytringsrommet i undervisningen, stoppet seminarer og grepet inn i instituttstyrers selvbestemmelse, særlig i saker knyttet til Palestina.

Det er den svenske avisen Skånes Folkblad som i en lengre nyhetsartikkel skriver om det som har skjedd ved Lunds universitet de siste ukene.

Palestina-beskjed

I begynnelsen av desember ble alle ansatte ved Institutt for kulturvitenskap kalt inn til et møte med universitetets HR-avdeling. Temaet var rollen som statsansatt og hvilke plikter og lojalitetskrav som følger med.

Skånes Folkblad har intervjuet koordinator ved Senter for Øresundstudier, Mia Krokstäde, som forteller at det er første gang hun har opplevd at dette temaet ble tatt opp på et møte.

På møtet fikk de ansatte beskjed om at de forventes å være lojale mot arbeidsgiver, og at manglende lojalitet kan være grunnlag for oppsigelse. Ifølge flere som var til stede, ble det gitt konkrete eksempler på hva som anses som uakseptabel opptreden.

— Det ble sagt at ansatte ikke skal si til studenter, i en undervisningssituasjon, at det pågår et folkemord i Palestina, sier Krokstäde til avisa.

Uttalelsen har vakt sterke reaksjoner blant ansatte, som mener den strider mot prinsippet om akademisk frihet og uavhengig forskning.

Forskningskoordinator ved Lunds universitet, Valeria Naters, sier følgende i intervjuet med avisa:

— Dette oppleves som en form for munnkurv. Når slike eksempler trekkes fram samtidig som oppsigelse diskuteres, virker det skremmende.

Lunds universitet

Svensk institutt legges ned etter årevis med trøbbel

Gradvis innskrenkning

Spørsmål knyttet til krigen i Gaza og Israels handlinger har skapt konflikt ved Lunds universitet det siste året, som ved flere norske høyere utdanningsinstitusjoner.

Også i Lund har studenter og ansatte ved flere anledninger protestert og krevd at universitetet avslutter samarbeid med israelske institusjoner.

Universitetsledelsen har avvist kravene og vist til at universitetet er en statlig myndighet som ikke skal drive utenrikspolitikk eller gå imot regjeringens linje. Kritikerne mener denne tolkningen innebærer en innsnevring av universitetets rolle og ansvar som uavhengig kunnskapsinstitusjon.

— Det kan ikke være slik at universitetet automatisk må innta samme holdning som regjeringen. Da begrenser man sitt eget handlingsrom, sier instituttleder ved Rettssosiologisk institutt, Anna Lundberg, til Skånes Folkblad.

Da styret ved Rettssosiologisk institutt vedtok en uttalelse om at instituttet ikke ville ha samarbeid med Israel i sitt mandat, reagerte universitetsledelsen. Lundberg ble pålagt å trekke uttalelsen, med begrunnelsen at hun hadde overskredet sine fullmakter. Etter press fra universitetsledelsen valgte instituttstyret å trekke uttalelsen.

— Vi lever i en tid der den institusjonelle akademiske friheten gradvis innskrenkes, sier Lundberg.

Ble rådet til å fjerne Palestina-referanse

Også håndteringen av studentprotester har skapt reaksjoner. Flere ansatte kritiserer at politiet ved gjentatte anledninger er blitt tilkalt. Våren 2024 ble et studentleir på campus ryddet av politiet i forbindelse med en promoveringsseremoni, og flere studenter ble skadet og pågrepet.

I etterkant ønsket ansatte og studenter å dokumentere protestene gjennom seminarer og arkivering av materiale. Ifølge studieleder Marta Kolankiewicz ble dette sett på som en naturlig del av universitetets samfunnsoppdrag.

— Å dokumentere samtidige hendelser og legge til rette for åpne samtaler er en del av vårt ansvar som universitet, sier hun.

Seminarene ble likevel stoppet av fakultetsledelsen og måtte flyttes ut av universitetet. Dette ble begrunnet medat det kunne oppfattes som politiske standpunkter.

Flere ansatte ved Lund universitet har også oppgitt å ha blitt møtt med disiplinære reaksjoner etter å ha vist støtte til Palestina.

Andre forteller om økende grad av selvsensur. En doktorgradsstipendiat, som ønsker å være anonym, sier hun ble rådet til å fjerne en referanse til Palestina i avhandlingen sin, ikke av faglige grunner, men av hensyn til hvordan teksten kunne bli oppfattet.

berekraft

Sverige har fem. Noreg har null blant dei hundre beste

Ledelsen avviser det hele

Ledelsen ved Lunds universitet avviser overfor Skånes Folkblad at den akademiske friheten ved universitetet er truet.

Instituttleder Gabriella Nilsson ved Institutt for kulturvitenskap sier at det hersker uenighet om hva som faktisk ble sagt på møtet i desember.

— Det finnes ikke noe forbud mot å omtale folkemord i undervisning eller forskning, så lenge det er faglig begrunnet. Det er viktig å skille mellom forskning og privat engasjement, sier hun.

Samtidig understreker hun at universitetet som organisasjon ikke bør ta stilling i politiserte spørsmål.

— Det er en forutsetning for den individuelle akademiske friheten at organisasjonen ikke er en politisk aktør, sier Nilsson.

Sverige

Sveriges forsknings­satsing vekker oppsikt: — Vi skal ikke være det «passe bra» landet